Nació el 16 de abril de 1867. Estudió en la Universidad de Puerto Rico y obtuvo el grado de ingeniero de la Universidad del Estado de Pennsylvania. Hizo su primera incursión en el mundo de la política cuando presidió la Asamblea Municipal de su natal Carolina. Fue miembro del Partido Liberal por el que fue candidato a senador en el 1936. Fue, junto a Luis Muñoz Marín y Luis Negrón López, miembro fundador del Partido Popular Democrático. En 1940 fue electo a la Cámara de Representantes, y en el 1944, fue nombrado Comisionado Residente en Washington. En el 1946 el Presidente Harry S. Truman lo nombró gobernador de Puerto Rico, convirtiéndolo en el primer puertorriqueño en ocupar dicho puesto. Piñero gobernó hasta el 1948, año en el que el pueblo puertorriqueño eligió a Luis Muñoz Marín como gobernador, siendo este, el primer gobernador electo por los puertorriqueños. Jesús T. Piñero murió el 16 de noviembre de 1952.